다음달에 열기구 축제 하네요(8)

[환경일보]김은진 기자 = 필리핀관광청(마리콘바스코-에브론 한국사무소 지사장)이 오는 2월 11일부터 14일까지 필리핀 클락 팜팡가에서 제20회 '필리핀 국제 열기구 피에스타'가 개최 된다고 밝혔다.

20주년을 맞이하는 '필리핀 국제 열기구 피에스타'는 올해 '모든 나는 것에 주말!(A weekend of everything that flies!)'이라는 주제로 필리핀에서 가장 큰 항공 행사로 자리매김하고 있다. 매년 약 60,000 명의 관광객들과 전세계 비행사 및 항공에 종사하는 사람들이 참여한다. 

'필리핀 국제 열기구 피에스타'의 첫 시작은 90년 대 필리핀 피나투보 화산 폭발로 인해 막대한 경제적 손실을 회복하기 위한 지역 활성화 프로젝트로 시작하였다. 당시 필리핀 광광부 장관 '미나 가보르'가 일부 비행사들과 함께 열기구 행사 개최로 지역 경제회복과 젊은 비행사 육성 및 관광 활력을 개발하기 위해 시작되었다.

특히 한국인 사업가 백성기 비행사의 도움으로 시작하게 된 한국과 유서 깊은 대회이다 현재는 열기구 뿐 아니라 비행 전시회 및 에어 쇼, 헬기 쇼, 연 날리기 등 다양한 이벤트들이 마련되어 있는 세계적인 규모의 행사로 성장하였다. 

이번 '필리핀 국제 열기구 피에스타'는 매일 오전, 오후 5시 30분 에 열기구들이 이륙하는 장면을 볼수 있다. 특히 오후 에는 수백 개의 열기구들이 빛을 내며 이륙하여 별들과 함께 밤을 빛내줄 예정이다. 이 외에도 열기구 타기, 비행 안전 교육, 비행 쇼, 비행 전시회 등을 선보일 예정이다. 

마리콘바스코-에브론필리핀관광청 한국 지사장은 "올해 필리핀 국제 열기구 피에스타에 많은 이들이 방문하여 밤에 떠 있는 별들과 열기구와 함께 새해 소원 빌었으면 한다” 며 “피에스타를 즐기고 난 후에는 필리핀 어드벤처의 중심지인 클락에서 가족들과 함께 피나투보 화산 및 푸닝온천을 꼭 들르도록 추천한다"고 전했다.

한편 이번 축제가 개최되는 클락을 가기 위해서는 마닐라 니노이아퀴노 국제공항에서 버스나 택시를 이용해 1시간 30분 정도 이동하면 된다. 필리핀항공은 인천-마닐라 직항 노선을 매일 2회, 부산-마닐라 직항 노선을 주 7회 운항하고 있으며, 세부퍼시픽항공은 인천-마닐라 직항 노선을 매일 1회,부산-마닐라 노선을 주 4회 운항하고 있다. 클락으로 직항을 희망하면 진에어와 아시아나항공도 있다. 

저도 시간만 있으면 다녀오고 싶네요.